Abb. 1.14 > Im Lauf der Erdgeschichte kühlte sich das Erdklima wiederholt so weit ab, dass sich ausgedehnte Eismassen bildeten, die, ausgehend von den Landmassen der höheren Breiten, zu einer Vergletscherung großer Teile des Planeten führten. Hauptgründe für die Klimaumschwünge waren vermutlich eine Ab- oder Zunahme der Treibhausgaskonzentration sowie Plattenverschiebungen.